Vom Killer zum Idol - epd medien
01.05.2026 08:15
ARD-Podcast "This is America: Free Luigi"
epd Am 4. Dezember 2024 wird Brian Thompson, CEO von United Healthcare, einer der größten Krankenversicherungen der USA, auf offener Straße vor dem Hilton Hotel im New Yorker Stadtteil Manhattan erschossen. Die Tat wird gefilmt, nur wenige Tage später ist ein Verdächtiger gefasst: Luigi Mangione, damals 26 Jahre alt, stammt aus einer wohlhabenden italienischen Familie aus Baltimore, ist Absolvent einer Elite-Universität. Schon bald gilt Luigi, der mutmaßliche Täter, der sein Opfer aus nächster Nähe erschoss, vielen als Idol und Held.
Gibt es Umstände, die einen Mord rechtfertigen? Ein Teil der US-Gesellschaft würde diese Fragen mit Blick auf Luigi Mangione, den Hauptverdächtigen im Mordfall Brian Thompson, bejahen. Host Khesrau Behroz begibt sich in dem fünfteiligen True-Crime-Podcast "This is America: Free Luigi" auf die Suche nach Antworten auf die dahinterstehenden, drängenden Fragen von Recht und der Moral. Wie wird aus einem Mörder ein Held? Und was sagt das über den Zustand einer Gesellschaft aus, die so sehr an ihren eigenen Systemen verzweifelt, dass Gewalt als legitimer Ausweg erscheint?
Kurzweilig zum Kern der Erkenntis
Erneut beweist Behroz (wie bei "Cui Bono" oder "Legion") bei der Wahl des Podcast-Themas ein gutes Händchen. Der Fall Brian Thompson und der Tatverdächtige Luigi Mangione sind auch hierzulande durchaus bekannt. Die Geschichte birgt aber noch mehr als genug Stoff, um sich über fünf Folgen von jeweils rund 40 Minuten kurzweilig zum Kern der Erkenntnis vorzuarbeiten.
Seine Recherchereise führt den Host von New York bis San Francisco. Behroz erzählt die Vorgeschichte Luigis und die seines Opfers, Brian Thompson, mit gutem Blick für wichtige Details, während das große Ganze gerne in den Hintergrund treten darf. Das erzeugt Spannung und bringt Tempo in den Podcast.
Und das wird gehalten, längliche Interview-Sequenzen und Exkurse sind nicht die Sache des studierten Literaturwissenschaftlers Behroz, er überzeugt durch eine intelligente Dramaturgie und einen eng geführten, multiperspektivischen Blick auf sein Thema. Junge Comedians in San Francisco schreiben ein Musical über Luigi und seine Zellennachbarn, den Rapper P. Diddy und den Unternehmer Sam Bankman-Fried. Ähnlich absurd erscheinen die Abgründe der US-amerikanischen Gesundheitsindustrie. In einer Episode widmet sich Behroz auch der Frage, welche Herausforderung eine Tat wie die von Luigi Mangione für das amerikanische Justiz-System mit seinen Laien-Richtern bedeutet.
Heute ist der Tag, an dem ich Luigi Mangione sehe.
Der Podcast steuert in der finalen Folge auf seinen vermeintlichen Höhepunkt zu: "Heute ist der Tag, an dem ich Luigi Mangione sehe", kündigt der Host an. Doch der Moment vor Gericht, am Federal Court in New York, rauscht weitgehend vorbei: "Luigi Mangione wird mir nicht in Erinnerung bleiben", resümiert Behroz.
Näher an den Kern der Erkenntnis führt das Gespräch mit Hunter Kozak. Der damals 29 Jahre alte Mathematik-Student richtete am 10. September 2025 während einer Veranstaltung an der Utah Valley University die letzte Frage an Charlie Kirk, bevor dieser von einem Attentäter erschossen wurde. "Du kannst nicht in einer solchen öffentlichen Position sein in einem politisch so aufgeladenen Land und nicht erwarten, dass du getötet werden könntest", sagt Kozak im Gespräch mit Behroz.
Psychogramm der US-amerikanischen Gesellschaft
Der Satz untermauert die Kernthese des Podcasts: Seit der Gründung der USA vor 250 Jahren hat sich ein gesellschaftliches Klima entwickelt, in dem Angst und Wut als Rechtfertigung für Gewalt dienen. Das Beispiel Luigi Mangione zeigt nach dieser Lesart "dieselbe maßlose Gewalt, die es schon immer gab im Leben Amerikas".
"This is America: Free Luigi" hält sein Versprechen, Behroz enthält seinen Hörern eine Antwort auf die eingangs gestellte Fragen nicht vor. Auf seiner Reise, für die Luigi Mangione letztlich nur der Ausgangspunkt ist, erstellt er ein Psychogramm der US-amerikanischen Gesellschaft mit vielen neuen Denkanstößen. So eindeutig und einfach er seine Kernthese formuliert, so interpretationsoffen bleibt der Podcast in seinem Epilog. Die USA, die Identität der US-amerikanischen Einwanderungsgesellschaft sei, sagt Hunter Kozak, geprägt von der Gewissheit, nicht zu wissen, wo man genau herkommt.
infobox: "This is America: Free Luigi", fünfteiliger Podcast mit Khesrau Behroz, Regie und Buch: Olga Herschel, Marlen Klaws, Khesrau Behroz, Produktion: Undone (ARD Sounds/WDR, seit 30.4.26)
Zuerst veröffentlicht 01.05.2026 10:15
Schlagworte: Medien, Audio, Kritik, Kritik.(Audio), Podcast, KARD, Nebel, Behroz, Herschel, Klaws
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